Najczęściej zadawane pytania

W stanie Illinois ogólny termin przedawnienia dla powództw dotyczących szkód osobowych wynosi dwa (2) lata od daty wystąpienia szkody. Jeśli nie dotrzymasz tego terminu, sąd najprawdopodobniej oddali Twoją sprawę jako wniesioną po terminie.

Istnieją jednak istotne wyjątki i różnice:

• W sprawach przeciwko podmiotom rządowym (takim jak gmina lub agencja publiczna) mogą obowiązywać szczególne wymogi dotyczące zawiadomień, a terminy mogą być krótsze.
• W przypadkach, gdy stwierdzenie urazu nastąpiło z opóźnieniem (na przykład w przypadku urazów utajonych lub narażenia na działanie czynników szkodliwych), termin ten zaczyna biec od momentu stwierdzenia urazu.
• W przypadku osób niepełnoletnich i osób z niepełnosprawnością intelektualną termin ten może zostać zawieszony pod pewnymi warunkami.

Ponieważ przepisy te mają charakter techniczny i zależą od konkretnych okoliczności, ważne jest, aby skonsultować się z radcą prawnym na wczesnym etapie, jeszcze przed upływem terminu.

Można dochodzić odszkodowania za szkody majątkowe i niemajątkowe – albo za jedną z tych kategorii, albo za obie.

• Szkody majątkowe: Obejmują one straty poniesione z własnej kieszeni, w tym koszty leczenia, rehabilitacji lub terapii, utracone wynagrodzenie, utratę przyszłej zdolności do zarobkowania oraz szkody majątkowe.
• Szkody niematerialne: Obejmują one odszkodowanie za ból i cierpienie, stres emocjonalny, utratę radości życia, a w niektórych przypadkach także za oszpecenie lub trwałe upośledzenie.

W sprawach dotyczących śmierci spowodowanej czynem niedozwolonym można również dochodzić zwrotu kosztów pogrzebu, odszkodowania za utratę bliskości oraz utratę wsparcia finansowego.

Zasadniczo w stanie Illinois nie dopuszcza się zasądzania odszkodowań karnych (mających na celu ukaranie pozwanego) w sprawach dotyczących zwykłego zaniedbania. Odszkodowania karne są dopuszczalne jedynie w ograniczonych okolicznościach, takich jak niektóre przypadki umyślnego lub świadomego niewłaściwego postępowania.

W stanie Illinois obowiązuje zasada zmodyfikowanej odpowiedzialności proporcjonalnej (zwana również zasadą 51%). Zgodnie z tą zasadą nadal możesz uzyskać odszkodowanie, o ile Twój udział w winie nie przekracza 50%.

Jeśli zostanie stwierdzone, że ponosisz częściową winę, kwota odszkodowania, które możesz uzyskać, zostanie pomniejszona o procent Twojej winy. Na przykład, jeśli Twoja wina wynosi 30%, otrzymasz 70% kwoty, którą otrzymałbyś w przeciwnym razie.

Jeśli sąd lub ława przysięgłych uzna, że ponosisz co najmniej 50% winy, najprawdopodobniej nie będziesz mógł uzyskać żadnego odszkodowania.

Ponieważ kwestia przypisania winy może być przedmiotem sporu, w takich sprawach istotne znaczenie ma zebranie mocnych dowodów oraz skuteczne reprezentowanie interesów przed sądem.

Aby złożyć przekonujące roszczenie z tytułu szkody osobowej, poszkodowany musi zazwyczaj udowodnić, co następuje:

1. Odpowiedzialność (za to, że druga strona dopuściła się zaniedbania lub popełniła błąd),
2. Związek przyczynowy (tj. fakt, że zachowanie drugiej strony spowodowało Twoje obrażenia) oraz
3. Odszkodowanie (za poniesione w związku z tym straty).

Do typowych rodzajów dowodów należą:

• Raporty z wypadków, takie jak protokoły policyjne lub raporty z miejsca zdarzenia
• Zdjęcia lub nagrania wideo przedstawiające miejsce zdarzenia, pojazdy, niebezpieczne warunki, znaki drogowe lub inne istotne dowody rzeczowe 
• Oświadczenia naocznych świadków, wraz z ich danymi kontaktowymi i zeznaniami
• Opinie biegłych lub rekonstrukcje zdarzeń, zwłaszcza w sprawach dotyczących złożonych kolizji drogowych, wad produktów lub urazów o charakterze katastroficznym
• Dokumentacja medyczna, rachunki oraz historia leczenia, w tym szacunkowe koszty przyszłej opieki
• Dokumentacja zatrudnienia lub dokumenty dotyczące wynagrodzenia potwierdzające utratę dochodów lub zmniejszenie zdolności do zarobkowania

Ponieważ każda sprawa jest inna, szybkie zebranie dowodów, póki wspomnienia i dowody rzeczowe są jeszcze świeże, ma często kluczowe znaczenie dla skutecznego dochodzenia roszczenia.

Nie ma prawnego obowiązku korzystania z pomocy adwokata. Niemniej jednak wiele poszkodowanych osób decyduje się na skorzystanie z pomocy prawnej, ponieważ proces ten może wiązać się ze skomplikowanymi zasadami proceduralnymi, negocjacjami z firmami ubezpieczeniowymi, ryzykiem związanym z postępowaniem sądowym oraz technicznymi kwestiami dotyczącymi odpowiedzialności.

Prawnicy specjalizujący się w sprawach dotyczących szkód osobowych, tacy jak Furqan Mohammad, często pracują na zasadzie wynagrodzenia warunkowego, co oznacza, że otrzymują procent od odszkodowania (w przypadku wygranej). Klient zazwyczaj nie ponosi kosztów obsługi prawnej z własnej kieszeni, jeśli sprawa zakończy się niepowodzeniem, chyba że strony uzgodniły inaczej na piśmie.

Przed zatrudnieniem warto poprosić nas o wyjaśnienie:

• Procentowa stawka (lub skala ruchoma) naszej opłaty
• Czy pokrywamy z góry koszty związane ze sprawą (np. opinie biegłych, opłaty za wniesienie pozwu) oraz w jaki sposób zostaną one zwrócone
• W jaki sposób komunikujemy się z Państwem i informujemy Państwa na bieżąco
• Nasze doświadczenie w sprawach tego rodzaju (np. wypadki samochodowe, śmierć w wyniku czynu niedozwolonego, odpowiedzialność za produkt)

Współpraca z adwokatem nie gwarantuje sukcesu, ale doświadczony prawnik może pomóc w dotrzymywaniu terminów, zabezpieczaniu dowodów, rozwiązywaniu sporów dotyczących odpowiedzialności oraz w przeciwstawianiu się taktykom stosowanym przez firmy ubezpieczeniowe.